Van den Brink imprime sa loi : Iveco domine la 4ᵉ étape camions

Avant de parler des résultats, un petit clin d’œil au Dakar Classic.

Une course réservée aux véhicules historiques, plus de 200 engagés, et bien sûr… des camions. De superbes machines, parfaitement restaurées, avec des pièces mythiques, comme le légendaire “The Bull” de Jan de Rooy. Ce camion, qui avait marqué les esprits lors du Dakar 1984 dans sa lutte face à Georges Groine, est présent cette année sur le Classic avec un équipage polonais.

Et cet équipage entre dans l’histoire : c’est le premier camion à remporter une étape au scratch en Classic. Bravo à eux ! Comme quoi, même chez les anciens, les camions tiennent toujours la route.

Côté course moderne, le classement général a beaucoup bougé, mais avant d’y venir, il faut parler de cette étape 4 si particulière. En réalité, il s’agit d’une étape marathon, regroupant les étapes 4 et 5 : personne ne rentre au bivouac à l’issue de l’étape 4. Tout le monde passe la nuit dans un campement refuge au milieu du désert, sans assistance.

Le principe est simple : un camion de l’organisation distribue à chaque équipage une tente, un duvet et une ration de nourriture. Et ensuite, débrouillez-vous. Aucune aide extérieure autorisée. Un détail qui change tout, surtout pour les gros teams, mais qui remet tout le monde sur un pied d’égalité.

Et là, il y a eu des surprises. Souvenez-vous de ce que je vous disais hier à propos de Martin Macík. Le jeune pilote tchèque, au volant de son IVECO, n’est pas seulement un pilote : c’est aussi un préparateur. Cette année, son équipe a engagé neuf camions de course, neuf IVECO qui se remarquent clairement sur le paddock. Autant dire que Macík est un homme qui pèse lourd sur ce Dakar.

Vainqueur l’an dernier, il connaît la stratégie gagnante, largement inspirée de ce que faisaient les Kamaz à l’époque : début de rallye prudent, puis montée en puissance. Et ça fonctionne. Macík remporte aujourd’hui sa première spéciale et, par la même occasion, prend les commandes du rallye. Un signal fort pour la suite.

Derrière lui, Mitchel van den Brink, lui aussi sur un IVECO préparé par Macík, termine à 12 minutes. Un écart conséquent.

En troisième position, le Lituanien Vaidotas Žala aura tout tenté, avec un rythme très élevé du début à la fin. Une vraie lueur d’espoir pour Buggyra, qui revient aux avant-postes, avec Soltys en 4ᵉ position. Juste derrière, Aleš Loprais termine 5ᵉ, toujours bien placé pour le podium final.

Forcément, ces résultats font bouger le classement général :

Martin Macík prend la tête, devant Mitchel van den Brink, tandis que Aleš Loprais reste dans le coup malgré quelques petits soucis mécaniques en début de spéciale.

Vous l’aurez compris : rien n’est encore joué. Et c’est certain, l’étape 5 va nous réserver encore des surprises.

Rendez-vous ce soir à Hail pour un retour au bivouac qui fera du bien à tout le monde.