Transports Barlet

Pour ce nouveau portrait TruckStop, direction les transport Barlet. À 37 ans, Nicolas Barlet le dirigeant des transports éponyme peut presque dire qu’il est né dans cet univers. « Mon premier anniversaire, je l’ai passé au Circuit Paul Ricard du Castellet avec mon père. » Une anecdote qui résume parfaitement une vie bercée par le bruit des moteurs et l’odeur du gasoil.

Originaire de Haute-Loire, Nicolas grandit dans une famille où le camion occupe une place centrale. Très jeune, il accompagne son père sur les routes et développe naturellement un attachement profond à ce métier. À seulement 15 ans, il intègre l’AFT-IFTIM de Villette-d’Anthon où il prépare un CAP Conducteur Routier avant de poursuivre avec un Bac Professionnel Exploitation des Transports. Une fois ses diplômes en poche, il obtient sa capacité de transport et se lance immédiatement dans l’aventure entrepreneuriale.

En 2009, à la sortie de l’école, il crée sa première activité en tant que négociant en carburant et transporteur. Pendant plusieurs années, son parcours l’éloigne quelque peu du transport routier pur pour évoluer dans le secteur industriel de l’alimentation animale. Mais la passion finit toujours par reprendre le dessus.

En 2023, une opportunité particulière se présente à lui. Une entreprise dans laquelle il avait travaillé à l’âge de 18 ans cesse son activité. Nicolas décide alors de reprendre le fonds de commerce et de relancer l’aventure sous son propre nom.

Basée à Espaly-Saint-Marcel, aux portes du Puy-en-Velay, l’entreprise développe aujourd’hui principalement une activité de transport national en fond mouvant Qualimat ainsi qu’en semi-plateaux.cLors de la reprise, la société comptait quatre véhicules et trois chauffeurs. Mais au-delà du développement de l’activité, Nicolas souhaite rapidement insuffler sa propre vision du métier : une flotte moderne, personnalisée et portée par la passion du camion.

Avant l’arrivée de son nouveau tracteur, l’entreprise exploitait principalement des DAF. Des véhicules que Nicolas reconnaît confortables mais dont certains aspects lui semblaient parfois fragiles. Son choix se porte finalement sur un Volvo FH500 TC flambant neuf, réceptionné il y a seulement quelques semaines. Une décision qui ne doit rien au hasard.

Le garage Velay Services Trucks, concessionnaire Volvo local, est également locataire d’une partie de ses installations. Une proximité qui a naturellement favorisé la naissance du projet. « C’était logique pour moi de leur faire confiance. » Si le camion est encore récent, son identité est déjà bien affirmée.

L’objectif à terme est que l’ensemble de la flotte adopte les couleurs des Transports Barlet tout en conservant une certaine liberté d’expression pour chaque conducteur. Chaque chauffeur pourra ainsi développer un thème personnel tout en respectant une identité visuelle commune. Une philosophie qui rappelle que derrière chaque camion se trouve avant tout un homme.

Pour Nicolas, personnaliser un camion n’a jamais été une question de mode. C’est une passion de longue date. Après plusieurs années consacrées au développement de ses activités professionnelles, il souhaitait enfin se faire plaisir avec un véhicule capable de refléter pleinement sa personnalité. Le Volvo a ainsi bénéficié d’une transformation complète. Le projet a fait l’objet d’une transformation particulièrement poussée. Le camion a bénéficié d’un covering extérieur intégral, complété par une couverture de châssis entièrement repensée afin d’obtenir une finition homogène jusque dans les moindres détails. Un échappement libre a également été installé, tandis que de nombreux accessoires et éclairages extérieurs viennent renforcer le caractère spectaculaire de l’ensemble. Afin de préserver l’effet de surprise, Nicolas a fait un choix inhabituel : aucune photo de la préparation n’a été diffusée durant les travaux. Une discrétion volontaire qui a permis de maintenir le suspense jusqu’au dévoilement officiel du véhicule. Pour mener à bien cette réalisation, plusieurs spécialistes reconnus dans leurs domaines respectifs ont été sollicités. L’échappement a été confié à Garrel Kylian, basé à Grenoble, tandis que la couverture de châssis a été réalisée par LG Metal 43, au Puy-en-Velay. Quant au covering intégral, il porte la signature de Martin Nouvel, installé à Yssingeaux. La qualité de réalisation de ce dernier est juste incroyable !

La personnalisation ne s’arrête évidemment pas à l’extérieur. L’habitacle a lui aussi fait l’objet d’une préparation complète réalisée par H Custom, à La Rochefoucauld. L’objectif était clair : créer une ambiance chaleureuse et élégante. Pour y parvenir, l’intérieur associe cuir, alcantara et inserts bois dans des tons beige et marron particulièrement harmonieux. Un travail complété par l’installation d’un système audio haut de gamme Focal recommandé par l’équipe de préparation.

Le résultat offre un espace de vie raffiné qui tranche avec l’image traditionnelle que certains peuvent encore avoir du camion.

Parmi tous les détails présents sur le véhicule, certains ont une valeur toute particulière aux yeux de Nicolas. L’extérieur rend notamment hommage à son territoire avec la représentation des monts du Cantal et des célèbres vaches Aubrac. Grâce aux effets de transparence du covering, l’ensemble se fond parfaitement dans la couleur de la cabine et donne au camion une identité unique. Mais ce projet n’est pas le seul dont il est fier. Nicolas tient également à souligner l’importance du premier camion personnalisé de l’entreprise, réalisé sur le thème Viking à l’initiative de son conducteur.

Un projet fondateur qui a contribué à définir l’identité visuelle actuelle des Transports Barlet.

Pour Nicolas, le tuning camion va bien au-delà de l’aspect esthétique. C’est avant tout une passion, mais aussi un formidable outil de communication. « Le camion apporte de la bonne humeur aux clients, aux éleveurs, aux passionnés et même aux personnes qui ne viennent pas du métier. »

Selon lui, un beau véhicule participe naturellement à améliorer l’image du transport routier auprès du grand public. Les réactions observées depuis la mise en circulation du Volvo semblent d’ailleurs lui donner raison. Partout où il passe, le camion suscite la curiosité, attire les regards et provoque de nombreuses discussions. Des échanges qui rapprochent parfois des générations entières autour d’une passion commune.

Même si le Volvo vient tout juste d’être dévoilé, Nicolas reconnaît déjà que le projet n’est pas totalement terminé. Quelques évolutions extérieures et intérieures sont encore prévues. Pour le moment, il préfère toutefois conserver une part de mystère. Une chose est certaine : l’aventure ne fait que commencer. Et si le camion ne participera à aucun Truck Show cette année par manque de temps, Nicolas affiche déjà ses ambitions pour la saison prochaine.

Avec une flotte en pleine évolution, une identité visuelle affirmée et une passion transmise depuis l’enfance, les Transports Barlet ont clairement l’intention de continuer à faire parler d’eux sur les routes françaises.

Une histoire de famille, de passion et de camions… comme on les aime chez TruckStop. Alors, n’hésitez pas à nous contacter afin de raconter votre histoire afin de mettre en avant les personnalités qui font avancer le transport routier Français.

Texte et Photos : AP Trade Vision