Emmanuel et son Mercedes Actros

À 31 ans, Emmanuel ne considère pas son camion comme un simple outil de travail. Originaire des Vosges et installé en Alsace avec sa compagne, il a grandi dans un univers où la route occupait déjà une place importante. Son père travaillait dans le transport routier et, dès que l’occasion se présentait, le jeune Emmanuel cherchait à l’accompagner, quitte parfois à sécher l’école pour prendre place dans la cabine.

Sa passion s’est construite au fil des kilomètres avant de s’étendre à l’univers du camion décoré. Aujourd’hui, elle prend une nouvelle dimension avec un véhicule inattendu : un Mercedes-Benz Actros 530 de 2025, profondément transformé aux Pays-Bas, avec lequel Emmanuel effectue de longues tournées frigorifiques à travers l’Europe pour QCT.

Une passion transmise par son père

Dans la famille d’Emmanuel, les trajets en camion étaient presque une récompense. Les enfants se disputaient régulièrement la place disponible pour partir avec leur père. « C’était une bagarre entre frères et sœurs pour pouvoir aller avec, mais je gagnais souvent ! », se souvient-il.

Son père roulait notamment avec un Scania Série 4 équipé de quelques lumières, suffisamment pour éveiller très tôt son intérêt pour les camions personnalisés. Emmanuel découvre aussi les préparations françaises et européennes dans les magazines spécialisés. Le camion devient alors bien plus que le métier de son père : un univers à part entière, associant le voyage au caractère hors du commun des véhicules préparés.

Son choix de carrière s’impose presque naturellement. Emmanuel s’oriente vers un CAP Conducteur routier, qui lui permet d’obtenir son permis poids lourd en 2013, puis décroche en 2014 un bac Conducteur transport routier de marchandises.

Des porte-voitures au transport frigorifique

Sa première expérience professionnelle se déroule chez TEA Alsace, où il découvre le transport de véhicules sur porte-voitures et porte-lourds. Il garde notamment le souvenir d’avoir travaillé dans la même entreprise que son père et de son premier voyage en Grèce, marqué par une traversée en bateau avec un camion.

Après trois années dans le transport automobile, Emmanuel rejoint SIFFERLEN, où il travaille en bâché, conteneur et plateau. Il s’essaie également au transport de bois chez GEISS J-P pendant environ un an. Mais une activité l’attire depuis ses débuts : le transport frigorifique. C’est finalement chez QCT qu’il trouve ce qu’il recherche.

QCT, du beau matériel et de la longue distance

Emmanuel travaille chez QCT depuis un peu plus de six ans. Lorsqu’il voit passer une annonce publiée par Quentin sur les réseaux sociaux, il connaît déjà cette petite structure vosgienne, son beau matériel et son activité frigorifique longue distance.

Créée en 2016 par Quentin, qui démarre seul avec un Volvo FH3 blanc, QCT est installée à Remiremont. L’entreprise s’est développée sans abandonner ses clients historiques et compte aujourd’hui une douzaine de salariés pour neuf camions. Son activité est entièrement consacrée au transport sous température dirigée, principalement de produits alimentaires, mais aussi de certaines marchandises industrielles.

Les véhicules circulent en France et à travers l’Europe. Norvège, Grèce, Portugal, Espagne ou Italie : ces longues distances font partie des raisons qui donnent encore à Emmanuel l’envie de rester. Au fil des années, sa relation avec Quentin a également dépassé le simple rapport entre patron et chauffeur. « Je suis toujours écouté et entendu. Il a une vraie considération pour ses conducteurs », explique-t-il.

Une culture du camion préparé

Chez QCT, la personnalisation fait partie de l’identité de l’entreprise. Après le premier Volvo blanc, un Volvo bleu préparé aux Pays-Bas a contribué à installer cette signature visuelle. Un Scania 560 bleu réalisé chez Kenty est ensuite devenu l’un des camions emblématiques de la société.

C’est dans ce contexte qu’Emmanuel peut imaginer son propre projet. Mais, cette fois, il choisit une direction inattendue.

Le choix du Mercedes qui surprend tout le monde

Le précédent Volvo d’Emmanuel avait dépassé le million de kilomètres lorsque Quentin lui annonce son remplacement. Emmanuel propose alors une idée qui surprend son patron comme ses collègues : partir sur un Mercedes, une marque inhabituelle chez QCT et peu représentée dans l’univers du camion préparé.

Quentin accepte immédiatement. Emmanuel apprécie la marque et voit l’occasion de créer quelque chose de réellement différent. Son patron lui laisse une liberté presque totale, avec seulement deux conditions : le camion devra être en 6x2 et recevoir une calandre lissée.

La base retenue est un Mercedes-Benz Actros 530 de 2025, en configuration 6x2 avec essieu relevable, châssis intermédiaire et cabine GigaSpace. Il est associé à une semi-remorque Chereau double étage de 2026, équipée de deux essieux relevables et d’un groupe frigorifique Thermo King.

Emmanuel assure avec cet ensemble différents types de livraisons, des magasins de nuit aux grandes plateformes, en passant par des enseignes comme Grand Frais. À son arrivée chez le concessionnaire en février 2025, le tracteur est pourtant très loin de son apparence actuelle : réservoirs apparents, absence de carénages, sellette pneumatique et jantes en tôle. Une base presque vierge, idéale pour concevoir un Mercedes doté de sa propre identité.

Une métamorphose réalisée aux Pays-Bas

La première difficulté consiste à trouver un préparateur prêt à relever le défi. Les Scania, Volvo ou DAF sont largement représentés dans la personnalisation européenne, mais les Mercedes de ce niveau restent rares. Dutsch Style C, aux Pays-Bas, accepte finalement le projet.

La cabine est entièrement lissée pour obtenir une ligne plus épurée. Des réservoirs sur mesure sont commandés en Angleterre et le système pneumatique est déplacé au centre du châssis afin de dégager les côtés. Un coffre intégrant les batteries est créé côté passager, tandis que de la tôle striée habille les réservoirs, le coffre et le centre du châssis. Les longerons restent visibles, conformément au souhait d’Emmanuel de préserver une lecture très propre du châssis.

À l’arrière, un pare-chocs complet est fabriqué et le châssis rallongé. Une cheminée et sa potence complètent la silhouette. À l’avant, la calandre est redessinée en 3D afin de supprimer l’étoile Mercedes et de donner au camion une face radicalement différente.

Un projet passé entre plusieurs mains

Après sa livraison en février 2025, le camion rejoint directement Dutsch Style C pour sa préparation extérieure, puis M&M Truck Design pour l’aménagement intérieur. Une fois la cabine démontée, il repart chez Stéphane Rutsches afin de recevoir sa peinture complète.

Emmanuel participe alors directement au projet. Pendant une semaine, il rejoint l’atelier pour réaliser une partie de l’aérographe sur les surfaces lissées de la cabine. Une étape importante, qui lui permet de contribuer concrètement à la construction de son futur outil de travail.

Une fois la peinture terminée, le camion retourne chez M&M Truck Design pour le remontage de l’habitacle, puis chez Dutsch Style C pour les derniers accessoires extérieurs. Le projet s’achève durant l’été et l’Actros est récupéré en août 2025.

Une véritable pièce à vivre

Emmanuel ne voulait pas d’une cabine uniquement conçue pour impressionner dans les rassemblements. Ses tournées internationales l’obligent à vivre plusieurs jours à bord. L’intérieur devait donc rester fonctionnel, confortable et adapté à la longue distance.

M&M Truck Design imagine un véritable salon avec une table et deux fauteuils. Une couchette dépliable, inspirée de celles des Scania Série 4, préserve l’espace disponible pendant la journée. Un réfrigérateur de cuisine, un micro-ondes et de grands placards facilitent la vie sur la route. L’ambiance est complétée par des spots, des bandes lumineuses RGB et une installation audio entièrement montée par M&M.

Le résultat correspond exactement au cahier des charges : spectaculaire lorsque les portes s’ouvrent, mais surtout spacieux et réellement utilisable au quotidien.

L’ours, sa contribution personnelle

Parmi toutes les transformations, un élément possède une valeur particulière pour Emmanuel : l’ours peint à l’arrière du camion. Depuis son enfance, il admire les véhicules décorés découverts dans les magazines puis lors des rassemblements. En participant lui-même à la peinture de son camion attitré, il a le sentiment d’avoir posé sa pierre à l’édifice. Ce Mercedes n’est pas seulement un véhicule qui lui a été confié une fois terminé : il porte aussi une part de son propre travail.

Conduire un show truck tous les jours

Malgré son apparence, l’Actros n’est pas destiné à rester exposé. Il travaille réellement, ce qui exige une attention supplémentaire dans les accès étroits ou lors des embarquements sur les bateaux. Une rayure, déjà désagréable sur un camion classique, deviendrait difficile à accepter après plusieurs mois de préparation.

Cette contrainte est largement compensée par les réactions rencontrées au quotidien. Sur les aires de repos, chez les clients, à bord des bateaux ou à l’étranger, les appareils photo sortent régulièrement. Les curieux observent les détails, viennent discuter et demander des informations. Le Mercedes est ainsi devenu une véritable vitrine roulante pour QCT.

Une passion avant d’être un métier

Pour Emmanuel, rouler avec un beau camion reste d’abord un plaisir personnel. Il consacre beaucoup de temps à son entretien : lavages, vérifications, bricolage et petites améliorations s’ajoutent aux longues journées de route. Il ne considère pourtant jamais ces heures comme une contrainte. « C’est avant tout une passion avant un métier. »

Son Actros lui permet d’exercer la profession dont il rêvait enfant tout en retrouvant ce qui le fascinait lorsqu’il feuilletait les magazines avec son père. Avec une différence : aujourd’hui, c’est son camion que les autres prennent en photo.

Du travail quotidien aux Truck Shows

Lorsque son planning le permet, Emmanuel participe à différents rassemblements. En septembre, il a notamment été invité au Mans, tandis qu’un déplacement au Drifterstyle, en Irlande, est prévu en octobre.

Ces événements offrent une autre manière de profiter du camion. Sur la route, les horaires et les livraisons restent prioritaires. Dans un Truck Show, le véhicule devient un point de rencontre entre passionnés. Emmanuel peut prendre le temps d’expliquer la préparation, de montrer les détails du châssis et de la cabine, et surtout de partager cette passion qui l’accompagne depuis l’enfance.

Le conserver aussi longtemps que possible

Emmanuel ne prévoit désormais aucune transformation majeure sur le tracteur. Son objectif est de l’entretenir, d’affiner quelques détails et de le conserver aussi longtemps et aussi proprement que possible. La semi-remorque assortie devrait en revanche recevoir quelques modifications pour renforcer la cohérence de l’ensemble.

Derrière ce projet se cache bien plus qu’une liste d’équipements. Il y a l’enfant qui se battait avec ses frères et sœurs pour accompagner son père, puis le jeune chauffeur passé par le porte-voitures, le bâché, le conteneur et le plateau avant de trouver sa voie dans le frigorifique longue distance. Il y a aussi QCT, une entreprise qui a choisi de faire confiance à son conducteur jusqu’à lui laisser presque carte blanche pour imaginer son futur outil de travail.

Enfin, il y a ce choix étonnant d’un Mercedes, transformé pendant plusieurs mois entre les Pays-Bas et la France jusqu’à devenir impossible à confondre avec un autre. La boucle est peut-être en train de se refermer : enfant, Emmanuel admirait les camions décorés dans les magazines. Aujourd’hui, quelque part entre la Norvège, la Grèce, le Portugal, l’Espagne ou l’Italie, c’est son Actros que les passionnés photographient lorsqu’il arrive sur une aire ou descend d’un bateau.

Texte et photos : AP TRADE VISION