50 ans de l’ITOY – 2022 DAF XF, XG et XG+

Après avoir remporté le titre de Camion International de l’Année 2018 grâce à une chaîne cinématique hautement optimisée installée sous une cabine vieillissante des XF et CF, DAF s’imposait naturellement comme un sérieux prétendant à une nouvelle victoire après le lancement de ses cabines entièrement inédites en juin 2021.

À l’image de la mise à jour de la gamme Scania en 2016, DAF lança d’abord les modèles destinés au transport longue distance, tout en introduisant une nouvelle appellation venant coiffer la gamme. Contrairement à Scania, et plus largement à tous les autres constructeurs européens, DAF put tirer parti de la Directive européenne 2015/719, qui autorisait une augmentation des dimensions des véhicules lorsque celle-ci était destinée à améliorer l’efficacité environnementale et la sécurité.

Les nouveaux XF, XG et XG+ bénéficiaient ainsi d’un porte-à-faux avant allongé de 160 mm, permettant d’optimiser les rayons de la cabine, ses lignes effilées ainsi qu’un pare-brise incurvé parfaitement adapté. Associés à des panneaux parfaitement ajustés, à des flancs de cabine profilés ainsi qu’à de nouveaux déflecteurs de toit et de pare-chocs, ces éléments permettaient une amélioration de 19 % de la traînée aérodynamique.

Cette nouvelle cabine apportait également des progrès importants en matière de sécurité. Le pare-brise de 2,3 m² offrait une ligne de caisse exceptionnellement basse, améliorant considérablement la visibilité vers l’avant. Les dispositifs de sécurité passive comprenaient des zones de déformation intégrées à la cabine ainsi qu’un nouveau système programmé de déplacement de cabine en cas de choc. Une gamme complète d’aides actives à la conduite était également proposée, notamment la dernière génération du système de freinage d’urgence avancé capable d’effectuer un freinage autonome complet.

Le nouveau XF offrait davantage de hauteur intérieure que le XF Space Cab qu’il remplaçait, tout en étant environ 175 kg plus léger. Mais c’était surtout avec les XG et XG+ que l’espace atteignait un niveau inédit. Ces modèles bénéficiaient d’un allongement de 330 mm à l’arrière de la cabine, sans réduction de la longueur utile de chargement, grâce aux nouvelles « dérogations contrôlées » prévues par la réglementation européenne. Cette conception créait pratiquement une nouvelle catégorie sur le marché : le XG proposait 2 075 mm de hauteur sous plafond et 11,85 m³ de volume intérieur, tandis que le XG+ offrait 2 195 mm de hauteur debout et un volume record de 12,50 m³.

À l’intérieur, les nouvelles cabines bénéficiaient de rangements améliorés, de couchettes de 800 mm de large avec un panneau de commandes intégré sur la paroi arrière, ainsi que d’un écran numérique de 305 mm. Celui-ci, comme l’ensemble des fonctions principales de conduite, était commandé depuis le volant ou les leviers situés sur la colonne de direction. DAF affirmait également proposer la meilleure position de conduite de sa catégorie.

Les nouvelles cabines XG et XG+, plus profondes, nécessitaient un châssis allongé. Les deux extrémités du châssis furent redessinées et les nouveaux essieux arrière de dernière génération recevaient une géométrie de suspension inédite ainsi qu’un niveau d’huile réduit afin d’améliorer encore le rendement.

Les moteurs MX-11 et MX-13 profitaient d’un meilleur flux d’air grâce à la nouvelle cabine et recevaient de nouveaux injecteurs, blocs-moteurs, culasses, pistons, chemises ainsi qu’un nouveau turbocompresseur. Bien qu’ils conservent leurs puissances précédentes — 370 ch, 410 ch et 450 ch pour le 10,8 litres, ainsi que 430 ch, 480 ch et 530 ch pour le 12,9 litres — ils développaient entre 50 Nm et 100 Nm de couple supplémentaire sur le dernier rapport.

La transmission était assurée par la boîte ZF TraXon, désormais équipée d’une sélection automatique du rapport de démarrage ainsi que de fonctions prédictives améliorées. DAF supprimait également définitivement la boîte de vitesses manuelle de son catalogue.

En novembre 2021, le titre de Camion International de l’Année 2022 fut décerné à DAF pour cette nouvelle gamme lors d’une cérémonie organisée à Lyon. Les 24 membres du jury attribuèrent 150 points aux nouveaux modèles, plaçant l’Iveco T-Way et le Mercedes-Benz eActros aux deuxième et troisième places.