DAKAR 2026 - 5ᵉ étape

Les concurrents se sont élancés ce matin sur la seconde partie de cette première étape marathon 2026 : une spéciale qui mène les équipages du cœur du désert jusqu’à la ville de Ha’il. Avec plus de 400 kilomètres de secteur chronométré, autant dire que le morceau s’annonçait costaud, d’autant plus qu’il est important de rappeler que personne n’a bénéficié d’assistance la nuit dernière.

Résultat : les mécaniques souffrent deux jours consécutifs, et le premier à en faire les frais est le Tchèque Soltys. Le pilote du team Buggyra est contraint de s’arrêter à peine un kilomètre après le départ. Quelques kilomètres plus loin, c’est au tour de Gert Huzink de connaître des ennuis mécaniques. Cette fois, c’est plus grave : ce n’est pas seulement le turbo comme chez Bug, et le camion préparé par MKR doit abandonner la spéciale pour rejoindre le bivouac par la route.

En d’autres temps, la sanction aurait été sans appel avec un retour forcé à la maison, mais depuis que la FIA gère le sort des concurrents sortis de l’épreuve, un joker est autorisé. Gert Huzink pourra donc repartir à la prochaine étape, certes avec de lourdes pénalités de temps. Une maigre consolation, mais qui permet au team de viser des podiums d’étape, voire une victoire coup d’éclat, comme le Hollandais a déjà su le faire par le passé.

Dans la famille Huzink, il y a aussi le neveu de Gert : le jeune Kay, qui lui, réalise une étape incroyable. Parti de loin, il remonte au fil des kilomètres et offre un spectacle de haut niveau. Son Renault Trucks ronronne à merveille et, aujourd’hui, tout semble lui réussir.

Pourtant, en début de spéciale, la surprise vient d’un autre Hollandais : Richard de Groot, du team des pompiers néerlandais. Survolté, il domine toute la première moitié de la spéciale. Son IVECO fait des merveilles face au reste des concurrents. Au kilomètre 125, de Groot est toujours en tête, devant Michel van den Brink et Martin Macík. Les IVECO sont en grande forme, d’autant que derrière, ce sont encore des IVECO qui klaxonnent.

Il faut attendre le kilomètre 237 pour voir van den Brink pointer en tête, avec Macík dans ses roues, et Loprais qui valide le waypoint en troisième position. Les choses se compliquent alors pour de Groot, soyons clairs : le rythme imprimé par les leaders est impressionnant. Mais la course est loin d’être terminée, et tous ces camions de tête se livrent une bagarre sans répit.

Au kilomètre 326, l’ordre change encore : Macík prend la tête devant van den Brink, tandis que Kay Huzink s’invite à une superbe troisième place. Je vous en parlais en début de récit : le jeune Hollandais a clairement des ailes sur cette 5e étape.

À l’arrivée, Martin Macík empoche une seconde victoire d’étape et enfonce le clou au classement général, où il conforte sa première place. Deuxième de l’étape, le camion MKR trône fièrement sur le podium, avec van den Brink troisième. IVECO, Renault Trucks, IVECO : une belle brochette, avec surtout la jeunesse à l’honneur.

Ales Loprais termine quatrième, une nouvelle fois au pied du podium, mais il réalise une bonne opération pour le classement général. Autre fait marquant qu’il convient de souligner : Teruhito Sugawara et son petit Hino signent une magnifique 7e place. Un résultat qui prouve que, même avec un camion moins puissant, la justesse de pilotage et une bonne navigation peuvent encore faire la différence.

Ce soir à Ha’il, tous les concurrents retrouvent enfin leur assistance. Un vrai bol d’air pour les mécaniques comme pour les hommes, car deux jours sans aucune aide extérieure laissent généralement des traces.

Au classement général, Martin Macík mène donc la danse, avec Michel van den Brink à ses trousses, à seulement huit minutes. Loprais occupe la troisième marche du podium provisoire, mais l’écart est plus conséquent, avec près d’une heure de retard. Le rallye est loin d’être terminé, bien au contraire, et la suite s’annonce passionnante.