50 ans de l’IToY – 2008 MAN TGX et TGS

La victoire de MAN au concours International Truck of the Year 2008 a marqué un septième sacre inédit pour le constructeur allemand, confirmant le succès de six générations successives de poids lourds lancées depuis les années 1980, auxquelles s’ajoute également le TGL dans la catégorie des véhicules légers.

Loin d’être une compétition jouée d’avance, MAN a dû faire face à une forte concurrence de la part du Renault Premium Lander et du Stralis remanié d’Iveco. Le jury, composé de représentants de 20 pays, a attribué 111 points au nouveau TG, contre 77 points à Iveco et 55 points à Renault.

La nouvelle gamme MAN TG reposait sur trois axes principaux.

Premièrement, elle remplaçait le TGA, vainqueur de l’édition 2001, sur les marchés européens, tandis que l’ancien modèle était rebaptisé WW (« Worldwide ») et que sa production était transférée en Pologne afin d’être destinée aux marchés hors Europe.

Deuxièmement, cette nouvelle génération de modèles Trucknology se distinguait de sa devancière par une séparation en deux gammes distinctes selon la largeur de leur cabine : les modèles à cabine plus étroite formaient la gamme TGS, tandis que les véhicules dotés d’une cabine plus large devenaient les TGX. Ces nouveaux modèles bénéficiaient d’évolutions techniques relativement modestes, mais associées à une cabine profondément améliorée.

Troisièmement, la gamme TGX voyait apparaître un nouveau modèle haut de gamme avec l’impressionnant V8 de 680 ch, qui était alors le camion routier le plus puissant d’Europe.

La gamme TG fut annoncée en juin 2007, et sa production débuta en septembre, juste à temps pour pouvoir concourir au titre de Camion International de l’Année 2008, décerné lors du Salon d’Amsterdam en octobre 2007.

Comme on pouvait s’y attendre, la nouvelle cabine fit l’objet d’une attention toute particulière. L’intérieur fut entièrement redessiné avec de nouveaux matériaux, plus esthétiques et plus résistants, ainsi que des espaces de rangement nettement améliorés. À l’extérieur, la cabine adoptait des lignes plus fluides et une calandre à finition brillante qui améliorait l’apparence générale du camion. Une attention particulière fut également portée à l’aérodynamique. Les montants de pare-brise, le profil du toit, le déflecteur d’air, les pare-chocs et les rétroviseurs furent tous redessinés afin de revendiquer une réduction de 2 % de la consommation de carburant et une baisse de 13 % du niveau sonore dans la cabine.

La gamme TG conservait les moteurs D26 de 12,4 litres et D20 de 10,5 litres, introduits en 2004. Les puissances s’échelonnaient de 320 à 540 ch sur les TGS, et de 360 à 540 ch sur les TGX. Les moteurs Euro 4 utilisaient un système EGR, tandis que les versions Euro 5 adoptaient initialement un système SCR, avant le développement d’une solution entièrement basée sur l’EGR. Des boîtes de vitesses manuelles à 16 rapports ainsi que des transmissions automatisées à 12 rapports étaient proposées.

Les essieux arrière bénéficiaient d’une liaison plus légère et plus robuste avec les suspensions. Le TGX recevait également un nouveau ressort avant parabolique à une seule lame ainsi qu’un rapport de direction modifié, offrant une conduite beaucoup plus précise et agréable.

La vedette incontestée de la gamme était le spectaculaire TGX V8, animé par le moteur D2868 de 16,2 litres développant 680 ch, conçu conjointement avec Liebherr et capable de délivrer un couple de 3 000 Nm. Ce modèle était équipé d’un système SCR et la cabine XXL était montée de série sur les tracteurs 4x2.

Texte original : Will Shiers Adaptation française : Fabien Calvet Photos : Richard Stanier