50 ans de l’ITOY – 1995 MAN F2000

En 1995, MAN a égalé le quatrième succès de Volvo avec le F2000, qui a remporté les plus grands honneurs en tant que successeur de la gamme F90, lauréate en 1987.

Le triomphe du MAN F2000 lors de l’édition 1995 du concours fut supervisé par le Dr Klaus Schubert, directeur de l’ingénierie du constructeur allemand, qui était déjà aux commandes huit ans plus tôt lors de la précédente victoire de MAN avec le F90.

Le Dr Schubert a présenté une philosophie particulièrement pertinente et visionnaire à la base du F2000, qui s’est imposé avec seulement deux points d’avance sur le DAF 95.500 Super Space Cab. L’offre de MAN consistait en une gamme complète de véhicules conçus pour répondre à l’ensemble des exigences d’exploitation et des évolutions réglementaires prévues, tandis que le DAF visait principalement le nouveau marché du très longue distance, attendu avec l’ouverture de l’Europe de l’Est.

Si l’apparence extérieure du F2000 n’était pas radicalement différente, les nouveaux véhicules se distinguaient par une marche supplémentaire (la troisième) permettant d’accéder à la cabine, ainsi que par des phares halogènes doubles. À l’intérieur, une nouvelle planche de bord offrait un affichage amélioré pour le conducteur, tandis que de nouveaux sièges Isringhausen étaient installés. Les modèles les plus puissants recevaient une nouvelle suspension pneumatique de cabine, proposée en option sur les versions de puissance inférieure.

Les longerons du châssis étaient emboutis en acier à grain fin à limite d’élasticité moyenne, afin d’obtenir la résistance et la rigidité nécessaires. Une nouvelle suspension avant à ressorts paraboliques à trois lames était montée de série. Une suspension pneumatique était disponible en option à l’avant, tandis qu’à l’arrière elle était généralement retenue d’office. Une version à gestion électronique fut également introduite en option pour les applications présentant un centre de gravité élevé.

Le F2000 bénéficiait de nouveaux essieux avant équipés de freins à disque, tandis que les essieux arrière étaient repris du partenariat conclu avec Eaton en 1986. Ces essieux à réduction simple remplaçaient les anciens essieux MAN à réduction dans les moyeux utilisés sur les premiers F90 et faisaient appel à trois dimensions de couronnes, associées à différents porte-différentiels, rapports de pont et carters afin de proposer une très large variété de versions.

La coopération étroite entre MAN et Eaton Truck Components se retrouvait également avec la nouvelle boîte de vitesses Eaton synchronisée à 16 rapports, proposée comme alternative à la ZF Ecosplit à 16 vitesses. Le Dr Schubert soulignait qu’offrir un choix de transmissions synchronisées relevait d’une démarche logique. MAN proposait également l’Eaton SAMT B, une version semi-automatisée de cette boîte à 16 rapports. À cette époque, le coût des autres transmissions semi-automatiques plus sophistiquées était jugé prohibitif.

Conscient des différentes priorités d’achat selon les marchés européens, MAN proposait simultanément le F2000 avec un choix de moteurs Euro 1 ou Euro 2. Pour les transporteurs les plus conservateurs, souhaitant conserver des motorisations Euro 1 éprouvées, des puissances allant de 270 ch à 420 ch étaient disponibles. Pour ceux qui recherchaient les technologies les plus récentes, des versions Euro 2 développant de 290 ch à 400 ch, équipées de pompes Bosch et du système EDC (Electronic Diesel Control), étaient proposées.

Une toute nouvelle version 12,8 litres à longue course du moteur D28, développant 460 ch et 2 000 Nm de couple entre 800 et 1 500 tr/min, constituait la motorisation la plus puissante de la gamme. Cette version n’était toutefois proposée qu’en norme Euro 2, dans l’optique de poursuivre son développement au cours de la décennie suivante.

En 1995, le jury de l’International Truck of the Year passa à 14 membres, avec l’arrivée d’un représentant de l’Irlande.

Texte original : Will Shiers Adaptation française : Fabien Calvet Photos : Richard Stanier