50 ans de l’ITOY – 2018 DAF CF et XF

DAF a présenté les dernières versions de ses CF et XF de longue date à Birmingham en avril 2017. Elles incarnaient une philosophie reposant sur une multitude de petits gains marginaux permettant d’obtenir des améliorations globales significatives.

Après avoir déjà appliqué avec succès cette même recette en 2007 avec le XF 105, DAF triompha à nouveau en 2018. Les juges furent suffisamment impressionnés par cette évolution de la gamme pour lui attribuer un total de 104 points, devançant de justesse l’Iveco NP, crédité de 96 points, tandis que la gamme Scania XT prenait la troisième place avec 59 points.

Les nouveaux véhicules conservaient les moteurs Paccar MX-11 et MX-13, mais ceux-ci avaient été profondément retravaillés afin de fonctionner à plus bas régime (« downspeeding »), avec un couple maximal disponible dès 900 tr/min. De nouveaux turbocompresseurs, des pistons à faible friction, des systèmes de gestion de la combustion et de l’air optimisés furent introduits, tandis que des pompes intelligentes pour l’huile, la direction et le circuit de refroidissement adaptaient automatiquement leur fonctionnement aux besoins du moteur.

Les puissances augmentaient de 10 à 20 ch selon les versions. Le MX-11 était proposé en 300 ch, 340 ch, 370 ch, 410 ch ou 450 ch, tandis que le MX-13 développait 430 ch, 480 ch ou 530 ch. Un nouveau calculateur moteur (ECU) doté de la technologie Multi Torque délivrait un supplément de couple sur le dernier rapport, permettant de rouler plus longtemps en vitesse maximale. Bien que ces moteurs utilisent toujours les technologies SCR et EGR, le système de post-traitement des gaz d’échappement fut réduit de 40 % en volume et de 50 kg en poids, lui permettant d’atteindre plus rapidement sa température optimale de fonctionnement.

Derrière le moteur prenaient place les nouvelles boîtes de vitesses ZF TraXon à 12 et 16 rapports. Elles participaient elles aussi à la réduction des pertes par friction, étant conçues pour fonctionner à bas régime moteur sur tous les rapports tout en offrant des changements de vitesses plus rapides. Des logiciels spécifiques adaptés à certains métiers étaient disponibles en option. La fonction Eco-Roll fut également améliorée afin d’accroître encore les économies de carburant grâce à une intégration plus poussée entre le moteur, la boîte de vitesses et le régulateur de vitesse prédictif.

Dans la continuité de cette nouvelle philosophie de chaîne cinématique, de nouveaux essieux arrière furent introduits, notamment avec un rapport de pont de 2,05:1, permettant de rouler à 85 km/h à seulement 1 000 tr/min. Une nouvelle conception de la couronne et du pignon d’attaque réduisait le bruit, les frottements, tout en améliorant le rendement et la durée de vie.

Le châssis fit également l’objet d’un important travail d’allègement. Selon la configuration des essieux, certains modèles pouvaient économiser jusqu’à 100 kg. À l’intérieur de la cabine, les évolutions comprenaient un tableau de bord revisité offrant davantage d’informations au conducteur ainsi que de nouvelles teintes plus chaleureuses afin de renforcer la sensation de qualité. Un nouveau système de chauffage, de ventilation et de climatisation faisait également son apparition, utilisant la chaleur résiduelle du circuit de refroidissement afin d’éviter de laisser tourner le moteur au ralenti.

À l’extérieur, les modifications demeuraient discrètes. Elles comprenaient un nouveau logo aux contours chromés, installé sur une nouvelle calandre dotée de reliefs latéraux. Le XF recevait une nouvelle grille en maille, tandis que le CF adoptait des baguettes argentées au bas des ouvertures de calandre. Les deux modèles bénéficiaient également d’inserts de pare-chocs finition aluminium et d’un pare-soleil optimisé sur le plan aérodynamique.

En septembre 2017, les versions rigides et multiesseux vinrent compléter la gamme longue distance. Elles introduisirent notamment de nouveaux essieux arrière directeurs électrohydrauliques ainsi que des essieux suiveurs à roues jumelées. Ces évolutions contribuèrent à assurer la victoire de DAF, qui reçut le titre de Camion International de l’Année 2018 lors du salon Solutrans, à Lyon, en novembre 2017.